জাতীয় অর্থনীতি ডেস্ক: স্বপ্নের শহর নিউইয়র্কে অর্ধেক পরিবারেই কোনো নিজস্ব গাড়ি নেই? তবুও সেখানকার জীবন থমকে থাকে না, বরং চলে রকেটের গতিতে! গাড়ি ছাড়াই বিশ্বের অন্যতম ব্যয়বহুল এই শহরে মানুষ কীভাবে প্রতিদিন লাখ লাখ মাইল পথ পাড়ি দেয়?
নিউইয়র্ক শহরের পাবলিক ট্রান্সপোর্ট সিস্টেমের প্রাণকেন্দ্র হলো এর এমটিএ সাবওয়ে বা পাতাল রেল। ২৪ ঘণ্টা ৭ দিন খোলা এই সাবওয়ে নেটওয়ার্কে ৪৭০টিরও বেশি স্টেশন রয়েছে। ট্রাফিকের ঝামেলা এড়াতে নিউইয়র্কের মেয়র থেকে শুরু করে সাধারণ চাকুরিজীবী—সবাই এই পাতাল রেলই ব্যবহার করেন।
শুধু সাবওয়েই নয়, সেখানকার স্থানীয় বাস সার্ভিস এবং ওয়াটার ট্যাক্সি বা ফেরিও মানুষের যাতায়াতকে অত্যন্ত সহজ করে দিয়েছে।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে নিউইয়র্কের গণপরিবহনে এসেছে বৈপ্লবিক পরিবর্তন। এখন আর পুরনো কাগজ বা প্লাস্টিকের 'মেট্রোকার্ড' নিয়ে ঘুরতে হয় না। OMNY (One Metro New York) প্রযুক্তির কল্যাণে শুধু আপনার স্মার্টফোন, স্মার্টওয়াচ বা যেকোনো কন্টাক্টলেস ক্রেডিট/ডেবিট কার্ড টাচ করেই এক মুহূর্তে বাসে বা সাবওয়েতে উঠে পড়া যায়।
এমনকি একটি নির্দিষ্ট সপ্তাহে একাধিকবার যাতায়াত করলে নির্দিষ্ট সীমার পর ভাড়া আর কাটে না, যা যাত্রী সাধারণের অনেক টাকা বাঁচিয়ে দেয়।
নিউইয়র্ক হলো একটি ওয়াকঅ্যাবল সিটি বা হেঁটে চলার শহর। গ্রিড সিস্টেমে সাজানো এই শহরের এক ব্লক থেকে আরেক ব্লকে হেঁটে যাওয়া খুবই সাধারণ বিষয়।
এছাড়া পরিবেশবান্ধব যাতায়াতের জন্য রয়েছে ‘সিটি বাইক’। শহরের প্রায় প্রতিটি মোড়ে মোড়ে সাজানো রয়েছে এই বাইকগুলো। অ্যাপ দিয়ে আনলক করে এক জায়গায় রাইড শেষ করে অন্য যেকোনো স্টেশনে জমা দিয়ে দিলেই হলো। মাইলের পর মাইল সাইকেল লেন থাকায় বাইকিং এখন নিউইয়র্কারদের অত্যন্ত প্রিয় একটি অভ্যাস।
নিউইয়র্কে গাড়ি রাখা মানেই পকেটে টান পড়া! অতিরিক্ত পারকিং ফি, চড়া ইনস্যুরেন্স এবং যানজটের কারণে গাড়ি রাখা এক প্রকার মানসিক শান্তির বারোটা বাজিয়ে দেয়।
বরং গাড়ি না থাকলে ট্রাফিক জ্যামের ভোগান্তি নেই, কার পার্কিং খোঁজার প্যারা নেই। কারোর যদি জরুরি প্রয়োজনে গাড়ির দরকার পড়েও, তবে Uber, Lyft কিংবা রাইড শেয়ারিং অ্যাপ তো রয়েছেই!
সুতরাং, নিউইয়র্কে নিজস্ব গাড়ি থাকা বিলাসিতা তো নয়ই, বরং অনেক ক্ষেত্রে ঝামেলার বিষয়! গাড়ি ছাড়াও যে একটি মেট্রোপলিটন সিটিতে দিব্যি স্বাচ্ছন্দ্যে বেঁচে থাকা যায়, নিউইয়র্ক সিটি তার সবচেয়ে বড় প্রমাণ।
বিশ্বের সবচেয়ে ব্যস্ত শহর নিউইয়র্কে গাড়ি ছাড়া চলবেন কীভাবে? উত্তরটা খুব সহজ—এমটিএ সাবওয়ে! ২৪ ঘণ্টা খোলা এই পাতাল রেলে শুধু নিজের স্মার্টফোন টাচ করেই উঠে পড়া যায়। টিকিটের কোনো ঝামেলাই নেই! হাঁটা কিংবা ‘সিটি বাইক’ রাইড—নিউইয়র্কারদের প্রতিদিনের অভ্যাস। গাড়ি না থাকার মানে পার্কিং বা ট্রাফিকের কোনো প্যারা নেই! গাড়ি ছাড়াই নিউইয়র্কের জীবন সুপারফাস্ট! আপনার কি মনে হয়, আমাদের শহরগুলোতেও এমন ব্যবস্থা সম্ভব? কমেন্টে জানান!
—জা. অর্থনীতি/এলএটি